Prueba: BAIC X55e 1.5 Luxury

Probamos al BAIC X55e, la variante híbrida de rango extendido del nuevo SUV compacto de la firma. Llega desde China con un motor naftero 1.5 atmosférico de 105 cv que funciona como generador, junto a un impulsor eléctrico de 160 kW (215 cv) y 310 Nm. Lo evaluamos la versión denominada Luxury.

Antes de hablar del X55e (ver lanzamiento), vale la pena recordar que BAIC está atravesando una nueva etapa comercial en Uruguay. Luego de dos incursiones comerciales que no lograron consolidar a la marca, primero con Grupo Fiancar en 2014 y posteriormente con Grupo Aler en 2023, desde este año está bajo la representación de Gadaplus S.A., empresa vinculada históricamente con Citroën en nuestro mercado (Oversil). Su regreso inició con la llegada del SUV BJ30e (ver prueba) y el sedán eléctrico EU5 (ver lanzamiento), a los que ahora se suma este SUV compacto con una propuesta mecánica bastante particular.

El X55 original fue presentado en 2022, conocido internamente como C52X, y comercializado en otros mercados con motorizaciones convencionales. Sin embargo, la versión que llega a Uruguay es diferente. Se denomina X55e o REHEV (Range Extender Hybrid Electric Vehicle) y utiliza una arquitectura híbrida en serie, donde el motor a combustión no impulsa directamente las ruedas, sino que genera electricidad para alimentar al sistema de propulsión. Es un concepto similar al utilizado por Nissan en su tecnología e-Power, aunque aplicado aquí a un producto considerablemente más accesible.

La gama nacional está compuesta por dos versiones, Comfort y Luxury, comercializadas a U$S 27.990 y U$S 29.990, que están con precios lanzamiento de U$S 25.990 y U$S 27.990 respectivamente. Ambas comparten el mismo conjunto mecánico, compuesto por un motor térmico atmosférico de 1.5 litros con 105 cv y 132 Nm, un impulsor eléctrico de 160 kW (215 cv) y 310 Nm, y una batería de química NMC de 1,83 kWh. La transmisión utiliza un reductor de relación fija, mientras que la tracción es delantera. En esta evaluación analizaremos a la variante Luxury, la más equipada de las dos que se ofrecen actualmente.

El X55e tiene por delante una tarea interesante. Por un lado, llega a una categoría donde las alternativas híbridas se multiplicaron considerablemente y donde el precio se convirtió en uno de los principales argumentos comerciales. Por otro, BAIC todavía necesita construir una imagen de marca sólida entre los consumidores uruguayos. La propuesta técnica, el equipamiento y el posicionamiento comercial parecen darle herramientas suficientes para hacerlo. Pero como siempre, una cosa es lo que promete la ficha técnica y otra lo que termina ofreciendo el producto en el uso cotidiano. Vamos a conocerlo en detalle.

EXTERIOR

Si el BJ30e apelaba a una estética cuadrada, robusta y con ciertas aspiraciones aventureras, el X55e toma un camino bastante diferente. Sus líneas son mucho más convencionales, con superficies redondeadas, una silueta estilizada y un diseño que busca transmitir modernidad antes que robustez. El sector delantero está dominado por una parrilla de generosas dimensiones, acompañada por grupos ópticos LED divididos en dos niveles y una firma luminosa. Es un producto que logra distinguirse visualmente de otros SUVs de origen chino, algo que no siempre resulta sencillo en una categoría cada vez más poblada de alternativas.

De perfil aparecen algunos de los recursos estéticos que ya se hicieron habituales en este segmento, como los tiradores de puertas retráctiles, el techo con efecto flotante y las superficies acristaladas que se van estrechando hacia el sector posterior. La versión Luxury suma llantas de aleación de 19 pulgadas en color gris, montadas sobre neumáticos Hankook Dynapro HP2 en medida 225/55 R19. La combinación es agradable desde lo visual, aunque como veremos más adelante, también tiene consecuencias sobre el comportamiento de las suspensiones. En esta configuración se agrega además el techo pintado en negro, que acentúa el contraste con la carrocería como uno de los diferenciales estéticos frente al nivel Comfort.

En el sector posterior encontramos una firma luminosa horizontal y un portón de diseño bastante limpio. Sin embargo, el elemento que más llama la atención está en la parte inferior del paragolpes, donde aparecen cuatro salidas de escape. Y a diferencia de lo que sucede con muchos automóviles modernos, donde estos elementos son simples adornos, en el X55e las cuatro son reales y funcionales. Resulta una decisión bastante curiosa para un producto cuya principal virtud mecánica está justamente en utilizar el motor a combustión como generador de electricidad, pero también le aporta una personalidad visual.

La visibilidad hacia los ¾ posteriores, en tanto, es un aspecto mejorable del producto, principalmente por el diseño y tamaño del pilar D por fuera y por los apoyacabezas laterales traseros por dentro, ya que están integrados a los respaldos y con una forma bastante voluminosa, siendo casi como pequeños tótems, que obstaculizan parte del campo visual. En términos de dimensiones, mide 4.620 mm de largo, 1.886 mm de ancho y 1.680 mm de alto, con una distancia entre ejes de 2.735 milímetros. Son cifras que lo ubican de lleno entre los SUVs compactos, aunque con proporciones bastante generosas.

INTERIOR

Puertas adentro, sigue una filosofía bastante similar a la del BJ30e en términos de calidad percibida, aunque con un diseño diferente. Los materiales presentan una calidad satisfactoria, con superficies acolchadas en las zonas de contacto, revestimientos agradables y encastres que no merecen grandes críticas. No hay una sensación de producto económico pese a su posicionamiento comercial. Sin embargo, la posición de manejo es mejorable. La butaca queda elevada incluso llevándola a su regulación más baja, mientras que la base resulta algo corta y el respaldo tiene una forma que no termina de convencerme. Por suerte, el volante permite regularse correctamente en altura y profundidad. El asiento del conductor suma tres memorias y ajuste lumbar, mientras que ambos delanteros cuentan con calefacción y ventilación. El acompañante carece de regulación en altura y los apoyacabezas están integrados a los respaldos.

Frente al conductor aparece un instrumental digital de 10,25 pulgadas que cumple correctamente con su función, aunque tiene un diseño bastante genérico y prácticamente ninguna posibilidad de personalización. Como contrapartida, ofrece una cantidad considerable de información. En el centro del tablero se ubica una pantalla táctil de 12,3 pulgadas con sistema operativo HarmonyOS de Huawei, compatible con Apple CarPlay inalámbrico y CarbitLink, pero sin Android Auto. A diferencia del BJ30e, la interfaz tiene otro diseño, aunque repite algunos de sus problemas de usabilidad. Las cámaras se muestran en una superficie demasiado pequeña y los mandos de climatización están integrados en la pantalla, desapareciendo de la vista cuando utilizamos CarPlay. También hay una luz superior identificada con las letras “AI”, destinada a los comandos vocales propios del sistema, pero esa funcionalidad no está habilitada para nuestro mercado. En la unidad probada solo pude utilizar Siri de Apple y prescindiendo de ese sistema de fábrica.

Las plazas posteriores son uno de los mejores argumentos. Dos adultos pueden viajar con mucha comodidad en los asientos laterales, tanto por el espacio disponible para las piernas como por la altura al techo y el ancho de la carrocería. Incluso con las butacas delanteras llevadas a su posición más baja, queda espacio suficiente para colocar los pies por debajo. Los respaldos permiten regularse algunos grados en inclinación, otro punto a favor en viajes largos. La plaza central tiene una base apenas más elevada y resulta algo más estrecha a la altura de los hombros, pero el piso completamente plano facilita acomodar las piernas. No diría que es ideal para cinco adultos durante muchas horas, aunque permite hacerlo con bastante más dignidad que otros productos del segmento y de esta franja de precios (donde la mayoría de la oferta son SUVs de un segmento inferior a este), en especial si los pasajeros van rotando de posición.

En términos de amenidades, quienes viajen atrás disponen de salidas de aire acondicionado, luces individuales de lectura, apoyabrazos central y una conexión USB-A. Se extrañan puertos USB-C, algo que también sucede adelante, donde encontramos dos conexiones USB-A. El baúl, por su parte, declara 350 litros de capacidad, una cifra bastante discreta considerando las dimensiones exteriores del vehículo. Se los puede ampliar rebatiendo los respaldos traseros, pero BAIC no declara la cifra. Por debajo del piso existe un espacio de guardado que comparte lugar con la batería auxiliar de 12 voltios y el kit de reparación de pinchazos y muchísimo espacio ocioso en ese sector. Considero que se podría haber resuelto mejor la distribución de estos componentes para alojar, por ejemplo, un neumático de auxilio temporario.

EQUIPAMIENTOS

Las dotaciones completas de las versiones Comfort y Luxury están detalladas en el informe de lanzamiento enlazado al comienzo de esta prueba. En líneas generales, el X55e ofrece una relación precio/equipamiento muy competitiva, especialmente en la variante evaluada. Por sobre la Comfort incorpora frenado autónomo de emergencia con detección de vehículos y peatones, alerta de colisión frontal, detección de ángulo ciego, asistente de mantenimiento de carril, control de velocidad crucero adaptativo, asistente de atascos y luces altas automáticas. También suma estacionamiento automático, cámaras 360° con visión 3D, sensores delanteros, portón eléctrico, cargador inalámbrico para smartphones, regulación lumbar y memorias para el conductor, además de ventilación y calefacción para las butacas delanteras. Es una dotación bastante completa para un SUV de menos de U$S 30.000, aunque considero que las asistencias a la conducción deberían ofrecerse también en la versión Comfort.

Los faltantes, por su parte, son bastante concretos. El primero es la ausencia de Android Auto, que CarbitLink no consigue compensar completamente, porque no funciona igual que el otro. También se extrañan un espejo retrovisor interior con anti-encandilamiento automático, regulación en altura para la butaca del acompañante y conexiones USB-C. A esto se agregan algunos problemas de ergonomía y usabilidad, especialmente por la dependencia de la pantalla central para operar la climatización y por la visualización reducida de las cámaras. Son aspectos que no invalidan la propuesta general, pero que resultan difíciles de pasar por alto cuando varios competidores ya resolvieron mejor estas cuestiones. De todas formas, por el precio que pide BAIC, el balance de equipamiento sigue siendo más que favorable.

CONJUNTO MECÁNICO

Utiliza un sistema híbrido en serie denominado REHEV (Range Extender Hybrid Electric Vehicle). Su motor térmico, identificado internamente como A156A1, tiene una cilindrada de 1.498 cc, 16 válvulas, cuatro cilindros, inyección multipunto, doble árbol de levas a la cabeza y distribución variable. Es atmosférico y produce 105 cv de potencia a las 6.000 rpm, mientras que el par máximo es de 132 Nm a las 4.500 rpm. Sin embargo, a diferencia de lo que sucede con los híbridos convencionales, este impulsor no tiene conexión mecánica directa con las ruedas. Su única función es generar electricidad para alimentar al sistema de propulsión y mantener la carga de la batería. Por eso estamos ante un sistema híbrido serie.

El encargado de mover al X55e es un motor eléctrico síncrono de imanes permanentes, denominado TZ220XS560, que produce 160 kW (215 cv) de potencia y 310 Nm de torque. Se alimenta mediante una batería de química NMC (níquel-manganeso-cobalto) con 1,83 kWh de capacidad, mientras que la transmisión utiliza un reductor de una sola relación fija. BAIC denomina a este conjunto como una DHT de rango extendido, aunque su funcionamiento es diferente al de los sistemas híbridos paralelo-serie, como el utilizado por el BJ30e. En este caso, el impulsor eléctrico es siempre el responsable de impulsar las ruedas delanteras, sin importar la velocidad a la que circulemos ni el nivel de exigencia del acelerador.

Para entenderlo mejor, podríamos compararlo con el sistema e-Power que Nissan utiliza en el X-Trail (ver prueba). En ambos casos, la experiencia de conducción es fundamentalmente eléctrica, pero la energía necesaria se obtiene mediante un motor a combustión que funciona como generador. En ciudad, el X55e puede aprovechar con mayor frecuencia la energía almacenada en su batería, mientras que en carretera el impulsor naftero interviene durante períodos más prolongados para sostener la demanda eléctrica. El resultado es un funcionamiento suave y progresivo, sin los cambios de régimen asociados a una transmisión convencional. El selector es de los auto-centrantes, pero está bien hecho. Con un impulso largo, funciona, similar al utilizado por el BJ30e, y permite elegir entre tres modos de conducción: Comfort, Sport y Econ. También hay tres niveles de recuperación energética: Débil, Estándar y Fuerte.

En términos de prestaciones, BAIC declara una velocidad máxima de 170 km/h (limitada electrónicamente) y una aceleración de 0 a 100 km/h en 8,94 segundos. Durante nuestra evaluación conseguimos mejorar ese registro con 8,36 segundos. El consumo mixto homologado es de 5,8 l/100 km, mientras que en nuestras mediciones obtuvimos 4,4 l/100 km en ciudad, 5,3 en carretera y 4,9 en ciclo combinado. Son cifras excelentes para un SUV de este tamaño, especialmente considerando que no necesita conectarse a una fuente externa para recargar su batería. Con un depósito de combustible de 53 litros, la autonomía teórica calculada a partir de nuestros consumos sería de 1.205 km en ciudad, 1.000 km en ruta y 1.082 km en ciclo mixto. Por último, el peso en orden de marcha de esta versión es de 1.646 kg.

COMPORTAMIENTO DINÁMICO

En términos dinámicos, tiene bastantes puntos en común con el BJ30e, aunque presenta algunas diferencias. El esquema de suspensiones utiliza un conjunto independiente McPherson con barra estabilizadora adelante y un sistema multibrazo también independiente atrás. La puesta a punto prioriza el confort, pero con una firmeza apenas superior a la que encontré en el BJ30e. En ciudad consigue absorber correctamente las irregularidades del pavimento, aunque los neumáticos pueden transmitir algunas asperezas sobre superficies deterioradas. De todas formas, el balance general es satisfactorio y logra combinar un andar confortable con un control adecuado de los movimientos de la carrocería.

La respuesta del conjunto mecánico es uno de sus mejores argumentos. Al estar impulsado por el motor eléctrico, la entrega de torque es inmediata y progresiva, sin interrupciones ni cambios de marcha. En el tránsito urbano resulta agradable, con una suavidad que recuerda mucho más a un eléctrico que a un híbrido convencional. El motor naftero aparece cuando el sistema necesita generar electricidad, aunque su intervención no modifica la forma en la que se transmite la potencia a las ruedas. En carretera, en tanto, trabaja durante períodos más prolongados, algo lógico considerando la mayor demanda energética sostenida. Los tres modos de conducción permiten modificar la respuesta del acelerador, mientras que la recuperación de energía también puede ajustarse en tres niveles desde el sistema multimedia.

En ruta es donde termina de demostrar que su puesta a punto está bien resuelta. Tiene un comportamiento estable, transmite seguridad y permite mantener velocidades de crucero con mucha soltura. La dirección utiliza asistencia eléctrica y ofrece dos configuraciones, Estándar y Sport, aunque personalmente me gustaría que tuviera algo más de peso y comunicación, incluso en el ajuste más firme. No es una dirección imprecisa, pero tampoco transmite demasiado de lo que sucede entre los neumáticos y el pavimento.

Pasando a las prestaciones medidas, para recuperar de 80 a 110 km/h necesitó apenas 3,77 segundos, una cifra muy buena y que demuestra la elasticidad del conjunto eléctrico. También se destaca la insonorización, con 63 dB registrados a 100 km/h, apenas un decibelio por encima de lo que habíamos conseguido con el BJ30e. El resultado es un producto muy agradable para cubrir largas distancias, con una buena combinación de confort, respuesta y eficiencia. No pretende ser un SUV deportivo, aunque sus prestaciones son más que suficientes para desenvolverse con soltura en cualquier escenario cotidiano.

CONCLUSIÓN

El BAIC X55e es uno de esos productos que obligan a revisar qué se puede conseguir actualmente por menos de U$S 30.000 en el mercado uruguayo. Por ese dinero ofrece un sistema híbrido en serie que funciona con mucha suavidad, prestaciones más que satisfactorias, consumos excelentes, una dotación de equipamiento generosa y un habitáculo amplio y bien terminado. Tiene aspectos mejorables, por supuesto, especialmente en la ergonomía y su posición de manejo, el sistema multimedia, la visibilidad posterior y la ausencia de neumático de auxilio. Pero ninguno alcanza para opacar una ecuación de precio, tecnología y producto que resulta difícil de igualar en este y otros segmentos. Especialmente cuando consideramos que varios competidores con motorizaciones convencionales cuestan lo mismo o incluso bastante más.

Sin embargo, el principal desafío no está en sus características técnicas, sino en la imagen de marca. BAIC todavía tiene que realizar un gran trabajo de posicionamiento para que los potenciales clientes comiencen a considerarla una alternativa tan válida como otras marcas de origen chino que ya consiguieron establecerse comercialmente. El respaldo de Gadaplus (Oversil) puede contribuir a ese proceso, aunque la confianza también se construye con el tiempo, la disponibilidad de repuestos, el servicio posventa y la experiencia de los propios usuarios. El X55e tiene argumentos suficientes para competir de igual a igual con muchos de sus rivales, e incluso superarlos en varios aspectos. Ahora será responsabilidad de la marca conseguir que el público se acerque a ellos. Porque el producto, por sí solo, hace buena parte del trabajo.

A FAVOR

• Calidad de fabricación y materiales
• Comportamiento dinámico
• Confort de marcha
• Conjunto motor/transmisión
• Consumos
• Diseño
• Equipamientos de confort y seguridad
• Habitabilidad para cinco adultos
• Prestaciones
• Relación precio/producto/equipamiento
• Tecnologías aplicadas a la conducción

EN CONTRA

• Capacidad del baúl reducida
• Sistema multimedia mejorable
• Sin neumático de auxilio
• Visibilidad ¾ trasera limitada

COMPETIDORES

• Chevrolet Captiva XL LTZ 1.5 T FWD CVT - U$S 34.990
• Dongfeng Huge HEV 1.5TD e-CVT - U$S 33.990
• Ford Territory Titanium Hybrid 1.5 T 2DHT - U$S 42.990
• Forthing T5 Evo HEV Luxury 1.5TD DHT - U$S 36.990
• Forthing T5 Evo HEV Exclusive 1.5TD DHT - U$S 39.590
• GAC GS4 Max HEV 2.0 DHT - U$S 31.990
• Geely Cityray GC 1.5 290T DCT - U$S 29.990
• Geely Cityray GK 1.5 290T DCT - U$S 32.990
• Geely Cityray GF 1.5 290T DCT - U$S 34.990
• GWM Haval H6 HEV Elite 1.5 GDIT DHT - U$S 33.990
• GWM Haval H6 HEV Deluxe 1.5 GDIT DHT - U$S 36.990
• Hyundai Kona Hybrid Safe 1.6 GDi DCT - U$S 39.990
• Jeep Compass Sport 1.3 T270 AT6 FWD - U$S 34.990
• Mazda CX-30 2.0 SKYACTIV-G 2WD Core A/T - U$S 34.990
• Mitsubishi Eclipse Cross Black Edition 1.5 DIT 2WD CVT - U$S 36.990
• Omoda 5 SHS Premium 1.5T DHT - U$S 31.990
• Renault Boreal Evolution 1.3 TCe 156 EDC - U$S 36.000
• Renault Boreal Iconic 1.3 TCe 156 EDC - U$S 41.000
• Soueast S06 Luxury 1.5T 230T GDI 7DCT - U$S 28.990
• Toyota Corolla Cross Hybrid XEI 1.8 e-CVT - U$S 38.990
• Toyota Corolla Cross Hybrid SEG 1.8 e-CVT - U$S 41.990
• Volkswagen Taos Comfortline 250 TSI 1.4 Automatic - U$S 41.390
• Volkswagen Taos Highline 250 TSI 1.4 Automatic - U$S 43.490

FICHA TÉCNICA

MOTORIZACIÓN

Generador de combustión interna

Cilindrada (cc) 1.498

Número de cilindros: 4

Número de válvulas: 16

Relación de compresión: 14,0:1

Diámetro x carrera (mm): 74,5 x 85,9

Inyección: inyección secuencial multipunto, intercooler, doble árbol de levas a la cabeza y 16 válvulas con distribución variable

Potencia máxima (cv/rpm) 105/6.000

Torque máximo (Nm/rpm) 132/4.500

Sistema híbrido

Motor eléctrico delantero

Tipo: síncrono de imanes permanentes

Potencia máxima (cv-kW/rpm) 215-160/N/D

Torque máximo (Nm/rpm) 310/N/D

Batería

Tipo: acumulador de iones de litio

Celdas: N/D
Capacidad máxima (kWh) 1,83

Capacidad neta (kWh) N/D

Tensión máxima (V) 352,8

TRANSMISIÓN - TRACCIÓN
Caja de velocidades electrificada con un reductor

Tracción delantera

DIRECCIÓN
De piñón y cremallera con asistencia eléctrica
FRENOS
Delanteros: de discos ventilados
Traseros: de discos sólidos
EJES - SUSPENSIÓN

Delantera: independiente tipo McPherson con barra estabilizadora
Trasera: independiente multilink con barra estabilizadora

NEUMÁTICOS
Dimensiones: 225/55 R19
Rueda auxiliar: N/D
PRESTACIONES
Velocidad máxima (km/h) 170
Aceleración 0-100 km/h (s) 8,94
Consumo (l/100km) Urbano: N/D - Carretera: N/D - Mixto: 5,8
DIMENSIONES - PESO

Capacidad del baúl (l) 350
Peso en vacío (kg) N/D

Peso en orden de marcha (kg) 1.646

Largo total (mm) 4.620

Ancho total (mm) 1.886

Alto total (mm) 1.680

Distancia entre ejes (mm) 2.735

Capacidad del depósito de combustible (l) 53

CAPACIDADES OFF-ROAD

Despeje al suelo (mm): 160

Capacidad de vadeo (mm): N/D

Capacidades fuera de camino (º) ángulo de ataque: 19 - ventral: N/D - de salida: 23

PRECIO Y GARANTÍAS

U$S 29.990. 6 años o 120.000 km (8 años o 150.000 km para la batería y motor eléctrico).

COMERCIALIZA

Gadaplus S.A. Justicia 1878. Tel. Tel. 24020997. Web: www.baicuruguay.com.uy

Galería: BAIC X55e 1.5 Luxury | Créditos: Autoblog y Diego Olivera.